あなたの探す星は、どれ？
見上げた空に星はなくて・・・切なくなる。
Gravity of Love - Story 10 -
ライトアップされた噴水を前に、ベンチに腰かける。
左側には、JAMESの温もり。
肩にまわされた腕はとても自然で、守られているよう。
彼の左手は、私の左手を優しく包み込んで、離さない。
ずっとこのまま、一緒にいたくなってしまう、そんな感覚。
『JAMES。今日はハードだったんじゃない？』
『う〜ん。わかっていたけれど、ハードだった！』
笑顔のJAMESは、親指で鼻の頭をちょちょんっとこすりながら答える。
ねぇ、それってJAMESの、クセ？
少しづつ、JAMESのことが知ることができて、嬉しい。
なにより、可愛いなって思えてしまう。
『どんな一日だったの？ 教えて！』
『もちろん、が聞きたいのなら喜んで。』
ゆっくりと、ゆっくりと。
朝食の後、映画会社へ挨拶にいったこと。
昼食の時間がとれなくて、移動用のリムジンで牛丼を食べたとき、
OLIVERが七味唐辛子にビックリしていたこと。
舞台挨拶の会場で盛り上がった話や、イマイチだった話。
取材をうけた雑誌社が、想像以上の数だったこと。
我が弟、ユージが雑誌のインタビュー中にはカメラマンさんの助手状態で、
OLIVERとふたりして、からかったこと。
簡単な英語と、日本語を織り交ぜ、なにより笑いも入れながら教えてくれる。
相槌をうちながら、その時々のJAMESを想像しながら・・・。
そんな時間が楽しくて。
ただ、こうしてそばにいるのが嬉しくて。
『・・・』
すこしの沈黙の後、JAMESが私に向きなおった。
「。もういちど、キス、してもいい、デスカ？」
たどたどしいけれど、JAMESの日本語。
私は、キライじゃない。
YESのかわりに、瞳を閉じる。
JAMESの柔らかな唇が、触れて・・・離れて。
ぎゅっと、抱きしめられた。
『ずっとこうして、一緒にいたいよ、。。。』
『JAMES・・・私もよ。』
彼の胸の中で、少し早い鼓動を聞きながら答える。
けれどそれは、できないこと。
JAMESは、滞在期間が決まっていて、仕事がある。
ホテルに戻れば、ユージもいる。
なにより私は、土曜日もいつもどおりに仕事がある。
「あ！ そうよ！」
『？』
唐突な私の声に、JAMESはまじまじと私の顔を見つめる。
次に会えるのは、少し先だということはわかっているけれど、
いつでも彼の声を、顔を、見れる方法を思いついたから。
『私、JAMESが東京へもどるまでに、１作目から見るね！』
『そういえば、ほとんど見ていないって、話していたよね。』
『シリーズのなかで、JAMESのオススメは？』
『そうだなぁ・・・３作目かな？』
思いつきとはいえ、これで少しはJAMESに会えない寂しさが、まぎれる。
そう考えたんだけれど。
私に会えないあいだ、JAMESはどうするのだろう。
自分のあまりにも安直で、あまりにも幼稚な考え方に恥ずかしくなる。
『・・・JAMES』
ごめんね、って言えなくて、彼の胸に顔を埋めると、JAMESの鼓動が耳に届く。
『メールもするけれど、の声も聞きたいから、電話しても、いい？』
『もちろん！』
『よかった。。。の声を聞けば、元気に仕事ができそうだよ。』
ふんわりと優しく、私の体をJAMESが包み込む。
彼の体温に、安心する私がいる。
JAMESは、私よりも年下なのに。
弟のユージと同じ年齢なのに。
彼のほうが、年上に思えて。
JAMESのコトバが、私に元気をくれる。
私も仕事、がんばらないと。
ふときづけば、周囲のビルから、少しづつ、明りが消えていく。
『日本でも、星はみえるのかな？』
『星？』
公園の街燈に照らされて、空を仰ぐ、精悍なJAMESの横顔が見える。
彼は口をきゅっと閉じて、目をこらすけれど。
見上げた夜空。
うす曇なのか、夜の明りが照らす都会の空に、星を見つけることは
できなかった。
＊ ＊ ＊
終電の時間を知らせるかのように、JAMESの携帯にユージからの着信。
よく出来た弟というべきか。
ユージ自身、Phelps兄弟ジャパンツアーのスタッフでもあるわけだから、
これはあたりまえのことなのかもしれないけれど。
『、お別れの時間みたいだね。』
『JAMES。。。楽しんで、頑張って！』
そう、答えるしか、ない。
こんなにずっとそばにいたいと思える人は、あなたしかいないのに。
一晩中、一緒に過ごしたいと思える人は、JAMESなのに。
言えない。
彼を待つ、ファンがいるから。
彼を待つ、仕事があるから。
駅の改札口の前。
名残惜しいけれど、お別れのキス。
『、おやすみ・・・。』
『おやすみ、JAMES。また・・・ね。』
手をふるJAMESが、すこし寂しげで。
切なくなって、思わず駆けよりたくなったけれど。
そんな想いをふりきって、階段をのぼり、電車に飛び乗った。
＊ ＊ ＊
いつもと変わらない、職場での時間。
淡々と業務をこなし、ランチをして。
JAMESに出会う前と同じ、”いつもの”時間。
彼のことを考えると、仕事が手につかなくなりそうで。
意識的に忘れて、仕事に打ち込む。
気がつくと、時計はすでに定時の５時を過ぎていて。
周りの同僚も、帰り支度を始める。
「おつかれさま・・・」
私もデスクを片付け、オフィスを後にし、帰宅ラッシュの波にのまれた。
日々繰り返される、変わらない日常。
ワンルームの部屋は、夏の熱気で生暖かく、一気に汗が噴き出す。
「最悪！シャワー、あびよ・・。」
クーラーのスイッチを入れ、いつものようにＴＶのリモコンに手をかけた。
時間はもう６時をすぎているのに、夏の日差しがまだ残っている。
「いまごろ・・・」
そう、JAMESはサイン会の真っ只中。
朝から舞台挨拶も入っていたはずなのに、今夜は福島へ移動。
私の仕事とは比べ物にならないくらいの、ハードな日程。
「がんばって・・・」
私からの彼への連絡は、しない約束にしたけれど。
誰よりもJAMES、あなたを応援しているから。
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